El patrimonio es el legado que recibimos del pasado, lo que vivimos en el presente y lo que transmitimos a las generaciones. Nuestro patrimonio cultural es fuente insustituible de vida e inspiración , es nuestra identidad. Lo que hace que el concepto de Patrimonio Mundial sea excepcional, es su aplicación universal.Los del Patrimonio Mundial pertenecen a todos los del mundo, independientemente del territorio en que estén localizados.

Las ciudades seleccionadas para su inclusión en la Lista del Patrimonio Mundial, son aprobadas en base a sus cualidades como mejores ejemplos posibles del patrimonio cultural. Desde noviembre del año 2000 Arequipa forma parte de este selecto grupo de ciudades, y los criterios que la UNESCO ha considerado para esta inclusión son, en sus propias palabras, los siguientes:

“El centro histórico de Arequipa es un ejemplo La arquitectura ornamentada, en el centro histórico de Arequipa, representa una obra maestra de la fusión creativa de características europeas y nativas. Sobresaliente de un poblado colonial desafiado por las condiciones de la naturaleza, las influencias indígenas, el proceso de conquista y evangelización así como por un espectacular escenario natural."